Bayer Leverkusen-Barça y CSKA de Moscú-Real Madrid, en octavos

PAMPLONA. Tras haber sido primeros de sus respectivos grupos, ambos disputarán los partidos de vuelta de la eliminatoria en su propio estadio.

El resto de emparejamientos fueron Olympique de Lyon-APOEL, Nápoles-Chesea, AC Milan-Arsenal, Basilea-Bayern Munich, Zenit San Petersburgo-Benfica y Olympique de Marsella-Inter de Milán.

Las fechas de la eliminatoria serán 14/15 y 21/22 de febrero la ida y 6/7 y 13/14 de marzo la vuelta. El sorteo del resto de la competición tendrá lugar el 16 de marzo.

EMPAREJAMIENTOS DE OCTAVOS DE FINAL:

Olympique de Lyon-APOEL.

Nápoles-Chelsea.

AC Milan-Arsenal.

Basilea-Bayern Munich.

Bayer Leverkusen-FC BARCELONA.

CSKA de Moscú-REAL MADRID.

Zenit San Petersburgo-Benfica.

Olympique de Marsella-Inter de Milán.

UN RIVAL INTERMITENTE El Bayer Leverkusen, rival del Barcelona en los octavos de final de la Liga de Campeones, se ha mostrado en lo que va de temporada como un equipo intermitente, que alterna grandes momentos con bajones inexplicables y al que suele reprochársele no explotar todo su potencial.

A veces, los altibajos del Leverkusen se ven en un mismo partido, como ocurrió en el partido en casa contra el Valencia en la fase de grupos. Tras un primer tiempo en el que el equipo de las aspirinas presentó un juego desastroso, en la segunda parte enderezó el rumbo y terminó imponiéndose al equipo levantino.

Los autores de los dos goles ante el Valencia, Sidney Sam y André Schürrle, son dos de los jugadores de los que normalmente se espera que den más de lo que están dando esta temporada.

Sobre todo Schürrle, que en la campaña pasada fue una de las revelaciones de la Bundesliga con la camiseta del Maguncia, desconcierta porque su desempeño en el Leverkusen suele estar muy por debajo del que ofrece en la selección alemana, donde ha dado muestra de su eficacia ante la portería contraria y de su capacidad desequilibrante.

Schürrle y Sam, ambos jugadores de gran habilidad que juegan por las bandas, son dos de los jugadores con capacidad de cambiarle la cara a un partido pero sin duda una de las armas más temibles del Leverkusen está en el juego aéreo, debido a que tiene varios jugadores que van muy bien al remate de cabeza.

Michael Ballack, Steffan Kiessling, el suizo Eren Derdiyok y el defensa Manuel Friedrich, por ejemplo, son buenos cabeceadores. Los lanzamientos de faltas, con Ballack, Michael Kadlec y el propio Deriyok, también suelen llevar peligro.

El portero, Bernd Leno, un chico de 19 años que terminó de titular debido a una lesión de René Adler, ha sido una de las revelaciones de la temporada actual.

En todo caso, si se mira la fase de grupos de la Liga de Campeones, se ve que el Leverkusen hizo respetar su estadio ganando los tres partidos, aunque sin brillar mucho en ninguno de los tres.

El equipo se ha ido adaptando al estilo de su nuevo entrenador Robin Dutt, con quien al comienzo hubo algunos problemas de comunicación y el equipo tuvo fases de desconcierto debido a cambios poco comprensibles en la alineación titular.

De momento, el Leverkusen parece tener claramente definido un equipo titular y el único puesto por el que hay una lucha es el de delantero centro, donde se alternan Kiessling y Derdiyok.

La historia del equipo está marcada por el remoquete de "vicekusen", que le acomodaron en 2002, cuando quedó subcampeón alemán y perdió las finales de la Copa de Alemania, ante el Schalke, y la de la Liga de Campeones, ante el Real Madrid.

El Leverkusen muchas veces ha estado al borde de la consagración, tanto a nivel nacional como a nivel europeo -en 2002 era claro que era uno de los mejores equipos de Europa- pero sin llegar nunca a ella.

Alineación tipo:

Leno; Castro, Toprak, Reinartz, Kadlec; Lars Bender, Rolfes; Ballack; Sam, Schürrle; y Kiessling o Derdiyok.

EL CSKA, LA AMENAZA HELADA El Real Madrid tendrá un rival accesible en los octavos de final de la Liga de Campeones, donde se tendrá que medir a un CSKA de Moscú ruso que no debería plantear excesivos problemas a los blancos, a excepción de tener que afrontar un largo viaje y el frío.

El conjunto moscovita, que nunca se ha enfrentado a los blancos en la 'Champions', estaba dentro del grupo de los que no eran del agrado de José Mourinho, ya que en el momento en que se inicia la fase decisiva de la temporada, un viaje largo y una climatología adversa pueden 'castigar' aún más a los jugadores.

El equipo de Leonid Slutski es un 'clásico' del fútbol continental de los últimos años, e incluso fue campeón de la UEFA en 2005, y afronta esta temporada su quinta participación en la 'Champions', a la que llegó como segundo clasificado de la Liga rusa por detrás del Zenit San Petersburgo, equipo que le precede igualmente este año justo antes del parón por el duro invierno del país.

De hecho, el CSKA recibirá al Real Madrid en la capital a pocos días de iniciar la segunda fase de su liga, en la que está a seis puntos de la cabeza, por lo que realizará una segunda pretemporada para intentar estar en la mejor forma posible ante un rival más rodado, aunque con algo más de cansancio en las piernas.

El equipo ruso superó un igualado primer grupo junto al Inter de Milán italiano, el Trabzonspor turco y el Lille francés, aunque con el añadido de haberlo logrado ganando en el Giuseppe Meazza en la última jornada, con un tanto en el minuto 86 de Vasili Berezutski. Su primera fase fue irregular, perdiendo dos partidos en casa y mostrándose invicto a domicilio (un empate y dos victorias).

Sin embargo, es en su estadio donde da su mejor cara. Marcado por el habitual juego de los equipos soviéticos, con buena técnica y cierta anarquía, sus esperanzas pasan por su rendimiento arriba donde están el peligroso Wagner Love, sin duda su mejor jugador, Doumbia, y el mediapunta Dzagoev. En cambio, atrás son mucho más débiles y se han visto privados de su portero titular, Igor Akinfeev, lesionado de gravedad a finales de agosto en una rodilla y que dependiendo de cuando se juegue este cruce podría apurar para estar.

El conjunto moscovita tiene en los cuartos de final su tope en esta competición de la temporada 2009-2010, año de la 'Champions' de José Mourinho con el Inter, su verdugo precisamente en aquella campaña donde había dejado fuera al Sevilla en los octavos de final. El conjunto 'neroazurro', con el factor campo en contra, ganó los dos partidos por 0-1, una eliminatoria que el luso no habrá olvidado y que tendrá en cuenta.