CIUDAD DEL CABO. Un nuevo gol de David Villa, el cuarto en cinco marcados por la 'Roja' en el Mundial 2010, clasificó a España a los cuartos de final, desbloqueando un intenso duelo ibérico con Portugal, y engrandeciendo a una selección que demostró su madurez a la hora de competir en un partido a vida o muerte.

Era una cita con la historia que marca la identidad de un equipo que busca ampliar su leyenda en la gran cita de Sudáfrica. Las grandes selecciones -Argentina, Alemania y Brasil- habían goleado en los octavos de final. Llegaba el turno de la campeona de Europa. Su físico no le da para amplias victorias pero su calidad le hacen estar entre las favoritas al título.

Liberada del miedo al fracaso, de la tensión generada por el mal estreno en el Mundial, España saltó al césped del Green Point Stadium con personalidad. Era la hora de mostrar un estilo, de aprovecharse de tener enfrente un rival que hablaría el mismo idioma. Alejados de marcajes individuales, debía imponer su fútbol, fulminar la fuerza defensiva de Portugal.

Llevaba la selección de Carlos Queiroz 19 partidos sin perder. Un dato que habla por sí solo de un grupo disciplinado de jugadores que da el salto de calidad cuando Cristiano Ronaldo entra en contacto con el balón. Llovió todo el día en Ciudad del Cabo hasta la hora del duelo. El césped estaba rápido. Mediría el nivel físico de la 'Roja'. Beneficiaba al astro luso que no tuvo su noche.

Del pase en largo en el saque de centro de los tres partidos de la fase de grupos, España pasó a sacar en corto. Era un mensaje. Hoy tendría espacios para asociarse en corto. La lucha estaba en el doble triángulo en la medular. Busquets, Xabi Alonso y Xavi ante Pepe, Tiago y Meireles. El vencedor decantaría el partido o quedaría expuesto a una acción individual. A una moneda al aire.

La salida con fuerza de España obligó a Eduardo a mostrar por qué no ha encajado un gol en el Mundial pese a estar en el grupo de la muerte. Respondió en los tres primeros minutos a dos disparos de Fernando Torres y Villa. En pleno dominio español, el 'Niño' era derribado dentro del área por Coentrao tras un autopase.

Portugal se resguardaba del chaparrón de fútbol. Se amparaba en su guardameta que volvía a sacar con dificultades un disparo raso de Villa. La defensa encimaba a Cristiano. Buscaba que no recibiese en carrera. Un sistema de ayudas que dio éxito. El árbitro, permisivo, dejaba jugar. Ronaldo le perdonaba la vida con la mirada en cada acción que caía al césped y la falta no era señalada.

Superó el agobio Portugal gracias a dos saques de esquina, dos faltas que pegó Cristiano desde cualquier rincón del campo, por muy alejado que esté. España mantuvo el dominio pero sólo Villa lanzó desmarques de ruptura. El juego de la 'Roja' se fue espesando.

Faltaba verticalidad. Iniesta no encontraba su magia en el pase entre líneas y las ocasiones desaparecieron.

En ese guión estaba más cómoda Portugal. Pepe 'rascaba' en cada acción. Es más futbolista de central, pero Queiroz le explota en la destrucción del juego rival. El peligro llegó en las botas del que estaba siendo mejor lateral zurdo del Mundial, Fabio Coentrao. En sus subidas al ataque siempre inquietó. O fue frenado en falta o lanzó peligrosos centros. Dos acabaron en testarazos de Hugo Almeida que metieron el susto en el cuerpo de los españoles.

Fue el primer día que Iker Casilla midió su nivel. Inseguro en las faltas de Cristiano por los extraños del esférico y en un potente disparo de Tiago que sacó en doble intervención, la segunda cuando el balón se encaminaba a la red con la potencia de Almeida.

Las llegadas de España dejaron de acabar en disparos a puerta.

Xavi y Villa lo intentaron. Alonso, que llegó tocado en el tobillo, no encontró hoy su espacio. Faltaba la profundidad que da Cesc.

Se reanudó la segunda parte con el mismo guión. A España le faltaba chispa. Hasta Almeida, que no brilla por su velocidad, se fue en carrera de la zaga y en su pase a Cristiano se topó con Puyol con un balón que se envenenó para pasearse por la zona de gol sin encontrar puerta. Lo vio Queiroz y sacó al tapete la habilidad de Danny. Un 'diablo' que quiso aprovechar los balones muertos que hasta ese instante perdía por milímetros la 'Roja'.

La reacción de Del Bosque fue un gesto de personalidad. A los 58 minutos sentó a Torres y rompió con el pasado. En vez de apostar por Cesc y adelantar a la zona del 9 a Villa, apostó por Fernando Llorente que no había jugado un solo minuto en todo el Mundial.

El primer balón que tocó cambió el guión. Un centro preciso de Ramos desde el costado derecho lo remató en plancha con potencia pero poca colocación. Sacó con el cuerpo Eduardo. España pasaba a tener un ancla arriba. Una referencia.

La siguiente acción con Llorente fijando a los dos centrales, el mago Iniesta salió de la lámpara para inventar un pase al borde del área, donde a muchos se les apagan las luces rodeado de rivales, Xavi prolongó la brillantez con un taconazo y Villa ejecutó. Su primer disparo con la zurda lo sacó Eduardo que desde el suelo vio que se colaba a gol el remache con la diestra del 'Guaje'.

El quinto tanto de España en el Mundial 2010. El cuarto de Villa, el futbolista que engrandece a la selección. El gol desató el fútbol control de los hombres de Del Bosque. Portugal se desesperaba.

Sufrió un cortocircuito en la construcción y corrió detrás de sombras. El duelo estaba ya estaba anestesiado.

No volvió a sufrir España. Pudo sentenciar gracias al coraje de Sergio Ramos. Iniesta vio una de sus subidas, recortó en carrera y su zurdazo lo sacó en una gran intervención Eduardo, antes de que el esférico se marchase rozando el palo. Villa chuta desde cualquier sitio y siempre crea peligro. Dos derechazos dieron aún más brillantez al portero luso.

Murió el encuentro con un gesto significativo. Con Portugal buscando el milagro, Cristiano chutó desde 40 metros. Su desviado disparo recibió los abucheos de la grada. Fue uno de esos partidos en los que muestra su impotencia. Se despidió del Mundial por detalles de España. Una selección que en la Eurocopa encontró el camino del éxito. Lo mantiene con retoques y sabe competir. El gran sueño se alimenta y crece. Paraguay espera en cuartos de final.

Ficha técnica:

1 - España: Iker Casillas; Sergio Ramos, Puyol, Piqué, Capdevila; Busquets, Xabi Alonso (Marchena, m.93+), Xavi, Iniesta, Villa (Pedro, m.88); y Fernando Torres (Llorente, m.58).

0 - Portugal: Eduardo; Ricardo Costa, Carvalho, Bruno Alves, Fabio Coentrao; Pepe (Pedro Mendes, m.72), Tiago, Raúl Meireles; Simao (Liedson, m.72), Cristiano Ronaldo y Hugo Almeida (Danny, m.58).

Goles: 1-0, m.63: Villa.

Árbitro: Héctor Baldassi (ARG). Expulsó por roja directa a Ricardo Costa en el minuto 89 por un codazo a Capdevila. Amonestó a Xabi Alonso (74) por España, y a Tiago (80) por Portugal.

Incidencias: encuentro de octavos de final del Mundial de Sudáfrica 2010, disputado en el Green Point Stadium de Ciudad del Cabo, ante la presencia de 62.955 espectadores.

 

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ASÍ TE LO HEMOS CONTADO EN NOTICIASDENAVARRA.COM

Minutos 90+:
- ¡Final del partido! España pasa a cuartos de final y se enfrentará a Paraguay.
- Última jugada del partido, será ataque para Portugal. ¡Despeja Xavi!
- Se prepara el último cambio en España: se marcha Xabi Alonso y entra Marchena.
- Capdevila la manda a la grada, era un contrataque peligrosísimo de Portugal.X
- Añaden tres minutos de prolongación.

Minutos 81-90:
- ¡Roja para Ricardo Costa! El árbitro ha visto un codazo del luso a Capdevila. Portugal con diez en estos últimos minutos.
- ¡Capdevila ha sacado una pelota crucial! Era un disparo durísimo del delantero portugués.
- Cambio en la selección española: se marcha Villa ovacionado y entra Pedro.
- ¡¡Llorente peina el centro de Villa y se marcha fuera por muy poco!! Ajustada al poste derecho de Eduardo.
- Centro de Coentrao que se marcha directamente fuera. Portugal intenta quemar sus últimas naves.
- Menos de cinco minutos para el final y a la selección española le quedan todavía dos cambios.
- Sergio Ramos despeja un centro desde la banda izquierda. Está inconmensurable.
- Villa se enfrenta a Costa por una patada a destiempo.
- Falta de Liedson a Xabi Alonso. Portugal corre detrás de la pelota, pero no pilla ni una.

Minutos 71-80:
- A Cristiano Ronaldo hace rato que no se le ve.
- ¡Zambombazo de Villa desde fuera del área que Eduardo despeja con muchísimos problemas!
- Puyol, providencial en defensa, le quita el balón a Liedson, para que finalmente la atrape Casillas.
- Tarjeta para Xabi Alonso por una entrada por detrás a Ferreira.
- Doble cambio en el combinado luso: Pepe y Simao se retiran del terreno de juego y entran Liedson y Mendes.
- Portugal ha desaparecido del campo.
- Córner para España, que bota Xavi, pero la pelota se pasea por el área sin encontrar rematador.
- Iniesta para Ramos, que recorta a su defensor y con un fuerte disparo raso a punto está de batir a Eduardo. El guardameta luso ha vuelto a salvar a su selección de un 2-0 que habría sido casi definitivo.

Minutos 61-70:
- Primer gol que encaja Portugal en el campeonato.
- Le han rasgado la camiseta a Llorente.
- Córner para España. El partido se ha desnivelado completamente. Despeja Eduardo y falta de Xabi Alonso, balón para Portugal.
- ¡¡¡GOL DE ESPAÑA!!! Gran pase de tacón de Llorente entre líneas para Villa, cuyo disparo detiene con los pies Eduardo, pero el rechace, de nuevo para el 'guaje', lo eleva para colarse en la red, tras pegar en el larguero.
- ¡Y otra de Villa! Lanzamiento desde la frontal del área con efecto hacia el palo derecho de Eduardo, que se marcha por muy poco.
- ¡Paradón de Eduardo! Gran centro de Ramos para Llorente, que ha rematado en plancha, pero el guardameta la ha rechazado.
- Fuera de juego de Danny, era una ocasión muy peligrosa.

Minutos 51-60:
- Cambio en España, se marcha Torres y entra Llorente.
- Cambio en Portugal, se marcha Hugo Almeida y entra Danny.
- El partido está roto, puede marcar gol cualquiera.
- Villa se cuela entre los defensores portugueses y cae al suelo, pero el colegiado no pita falta y deja seguir el juego.
- ¡Centra Meireles y la saca Casilla de puños!
- Se prepara Llorente en la banda para el cambio.
- Villa la pasa para Iniesta y su disparo golpea en la defensa de Portugal, para que finalmente atrape sin problemas Eduardo.
- ¡Saque de esquina para Portugal! Almeida se marcha por la banda, recorta al defensor y su disparo golpea en el muslo de Puyol. Casillas la ve pasar por encima, todo el mundo creía que se colaba el autogol.
- Centro de Ramos que saca Tiago ante la llegada de los atacantes de la selección.

Minutos 46-50:
- Marchena, Fábregas y Llorente comienzan a calentar en la banda.
- España ha adelantado sus líneas para presionar más arriba a Portugal, que no consigue pasar de medio campo.
- ¡Comienza la segunda parte! Sin cambios en ninguno de los dos equipos.

DESCANSO EN EL CAPE TOWN STADIUM DE CIUDAD DEL CABO

Minutos 45+:
- El colegiado añade un minuto, en el que no ocurre nada. Nos vamos al descanso con empate a cero.

Minutos 41-45:
- Torres para Villa, que se da la vuelta hacia el lado equivocado y despeja la zaga de Portugal.
- El partido está loco en los minutos finales de la primera mitad. Se suceden ocasiones en ambas áreas, pero Portugal está teniendo más peligro.
- Bruno Alves pasa entre líneas, pero el linier señala fuera de juego de dos jugadores lusos.
- ¡Y ahora Tiago la tira a la izquierda de la meta de Casillas!
- ¡Casillas sale del área para despejar con el pie un pase en largo hacia Simao!
- Tercer saque de esquina para el conjunto que dirige Vicente del Bosque. Xavi lo manda al área y el remate de Ramos, llega flojo a las manos de Eduardo.

Minutos 31-40:
- Falta de Pepe en el centro del campo y el árbitro le pide calma. Ligera advertencia.
- ¡Ocasión para Portugal! ¡Almeida peina y remata fuera! Un gran centro de Meireles que dejó vendido a Casillas.
- Xavi controla de espaldas dentro del área, pasa atrás para Xabi Alonso, pero su remate vuelve a golpear en un defensa portugués. Es una muralla.
- La selección portuguesa se defiende muy bien, pero todos los rechaces son para los mediocampistas de España.
- Xavi la lanza desviada a la izquierda de la portería de Portugal.

Minutos 21-30:
- ¡Centro cerrado de Villa que se marcha a la parte superior de la red que defiende Eduardo!
- Falta para Portugal que bota Ronaldo y Casillas despeja con dificultades, al parecer con el pecho. Peligro máximo en las faltas que lanza Portugal.
- España comienza a tocar la pelota en la frontal del área, pero el pase entre líneas para Villa se pierde por línea de fondo.
- Balón para Casillas. Un disparo muy flojito de Cristiano que dejó salir por la línea de fondo el portero del Real Madrid.
- ¡Ocasión clara para Portugal! Disparo muy fuerte de Tiago desde fuera del área que despeja Casillas, y el rechace, que se colaba en la portería, lo vuelve a sacar el guardameta ante la presión de Almeida.

Minutos 11-20:
- Torres intenta una bicicleta entrando en el área, pero la defensa portuguesa se muestra muy expeditiva.
- Ricardo Costa le arrebata la pelota a Torres cuando intentaba sacar un centro al área.
- Falta a favor de Portugal desde la banda izquierda, que saca Ronaldo con bote, pero atrapa Casillas.
- Cristiano se queja de una falta de Puyol cuando avanzaba por la banda pero el colegiado no pita nada.
- Centra Ramos pero nadie alcanza a rematar la pelota, que se marcha a saque de banda para Portugal.
- Pase largo para Costa que se marcha por línea de fondo porque el balón anda muy rápido.
- Torres fuerza un córner desde la banda derecha que saca Xavi y el mismo Torres la empalma bien pero se va por encima de la portería de Eduardo.

Minutos 1-10:
- Fuera de juego de Cristiano Ronaldo, tras una serie de despejes defectuosos de la selección que han creado bastante inseguridad dentro del área de Casillas.
- Meireles dispuesto a sacar, mientras el árbitro llama a la calma a Torres y Cristiano.
- Córner para Portugal desde el lado izquierdo, que despeja Capdevila de nuevo a saque de esquina, pero ahora desde la otra banda.
- Nuevo disparo de Villa desde la banda izquierda del ataque de la selección, pero Eduardo consigue rechazar de nuevo el disparo raso.
- Falta de Pepe a Xavi Hernández en el medio del campo. La saca rápido para Villa, que fuerza un córner. Saque cerrado de Xavi que atrapa el guardameta de Portugal.
- Puyol se adelanta a la delantera lusa y ataja finalmente Casillas.
- Disparo raso de Villa que despeja con dificultades Eduardo.
- El campo está bastante rápido y se produce el primer disparo a puerta de España. Torres dispara desde el pico del área y la despeja Eduardo.
- ¡Comienza el partido!

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ONCES INICIALES

España: Casillas; Capdevila, Puyol, Piqué, Ramos; Busquets, Xabi Alonso, Xavi; Iniesta, Torres y Villa. (4-3-3)
Portugal: Eduardo; Costa, Carvalho, Alves, Coentrao; Pepe, Meireles, Tiago; Simao, Cristiano y Almeida. (4-3-3)

GOLES

1-0. Villa, m.63.

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PAMPLONA. El duelo ibérico entre Portugal y España dará a conocer la última de las selecciones en pasar a la ronda de cuartos de final. El partido de Ciudad del Cabo desvelará qué único representante mediterráneo sigue en pie en la fase final de la Copa del Mundo de Fútbol en Sudáfrica.

Los lusos, que no han encajado ningún gol en los tres partidos de la fase de grupos, llegan en un gran momento de forma y con Cristiano Ronaldo como figura destacada.

España, por otra parte, recupera a Xabi Alonso para dirigir al equipo en el mediocampo y tratar de superar la ronda de octavos, su techo desde el mundial de Corea y Japón de 2002.

El ganador de este encuentro se enfrentará a Paraguay que, en la otra eliminatoria del día, ha dejado fuera a Japón en la ronda de penalties.