"Un jugador joven en Primera debe tener la cabeza asentada porque vives en un mundo alejado de tu entorno"

PAMPLONA. Si todo marcha como debe ir, en el caso de Azpilicueta, devorándose los partidos como un titán, el lateral de Osasuna terminará la temporada con más de cien encuentros oficiales a sus espaldas como futbolista del primer equipo. Si no es porque su futuro apunta hacia otro destino, ya se estaría haciendo el primer recuento de un futbolista capacitado para hacer historia y cargarse algún récord que sigue por ahora inatacable. Tras un 2009 cargado de trabajo, Azpilicueta afronta 2010 cargado de ganas, es lo que tiene hacer lo que a uno le gusta.

¿Son distintas las Navidades de un futbolista a las de una persona que desarrolla otra actividad?

Por fortuna tenemos los días de Nochebuena y Navidad que podemos estar con nuestras familias y en los que los que son de fuera pueden ir a sus casas, lo único diferente que podemos tener es que los días de Nochevieja y Año Nuevo, dependiendo de dónde juegues, tienes que tener más cuidado con las comidas. El día de Año Nuevo suele haber entrenamiento también.

¿Y la Navidad de un futbolista de 20 años es diferente?

No, es lo mismo. Yo por suerte estoy aquí en mi casa con mi familia, con mi novia y con mis amigos y puedo disfrutar de estos días con ellos.

Son días de salir y alternar, algo que tiene limitado y a lo que está acostumbrado.

Llevo tanto tiempo que no puedo hacer las mismas cosas que mis amigos. Desde que estoy en Osasuna y en la edad en la que se empieza a salir ya sabes que no lo puedes hacer. Éste ha sido un aspecto que mis padres siempre han tenido muy en cuenta y con su colaboración para la mentalidad que hay que tener, y la fuerza de voluntad de llegar a Primera División, que es la máxima ilusión, es algo que se hace a gusto.

¿Le gustan estas fechas?

Sí, son fechas bonitas, el ambiente en la calle, las reuniones son siempre agradables y lo pasas bien.

¿Es de celebrar Olentzero, Reyes, Papá Noel?

Siempre he sido de Reyes.

¿Espera muchos regalos?

Espero que me traigan algo. Siempre son ilusionantes los regalos.

¿Son fechas de buenos recuerdos?

Sí, de siempre. Recuerdo que se acababa el cole, que se tenían dos semanas de vacaciones, los regalos, los momentos que se comparten con los compañeros, son recuerdos bonitos.

¿Está estudiando?

Sí, estoy estudiando Turismo en la UNED. Poco a poco voy haciéndolo, no tengo muchas clases, una o dos a la semana y la UNED te da la posibilidad de hacerlo así, que es algo que me viene muy bien.

¿Se ve en el futuro trabajando en este sector profesional?

Hice Empresariales por la UPNA, Turismo es una carrera en la que los idiomas son interesantes, se dan asignaturas que ya había dado y quería seguir estudiando para no perder la base de francés e inglés que tenía.

¿Cómo anda de inglés?

Bien (se ríe). Llevo más de un año yendo a clases particulares. El año pasado iba con César (Cruchaga), ahora voy solo y creo que mi nivel es bastante aceptable.

¿Cuando oye hablar del interés del Arsenal, de uno de los grandes clubes de Inglaterra y de Europa, qué opina?

Es un halago que un club como el Arsenal se fije en ti. Eso te hace seguir trabajando más duro día a día y significa que estoy haciendo las cosas bien. Pero también tengo muy claro que soy muy joven, que tengo que hacer las cosas mejor y que debo seguir aprendiendo.

¿Con tan solo 20 años, no cree que las cosas van pasando a su alrededor muy rápido?

Sí, desde que subí al primer equipo... Me pasó que estaba viendo el partido en la grada con mis amigos como cualquier domingo, y a los tres días, ese miércoles, estaba jugando la Copa del Rey. Eso es el signo de que las cosas van muy rápido. Desde que subí al primer equipo he disfrutado de minutos, he tenido continuidad y eso hace que las cosas vengan un poco rápido. El apoyo de toda mi gente hace que me sienta con tranquilidad y que me dé cuenta de que esto no ha hecho sino empezar.

¿Se acuerda dónde estaba hace cinco años?

(Se ríe) Estaba estudiando la ESO, jugando en el cadete de Osasuna o en el Liga Nacional…

Y en dos años fue cuando comenzó a acumulársele todo el calendario, con el Europeo sub"17, el Europeo sub"19 y casi todas las competiciones.

Sí, porque además me pasó todo muy rápido. Vine aquí un viernes a entrenar y me dieron la noticia de que el lunes me tenía que ir a Portugal con la selección sub"16. Era un chaval de 15 años, había otro compañero en la selección, y aquello me parecía otro mundo. Te metes en una dinámica en la que por fortuna estuve en el momento adecuado, porque se lesionaron dos compañeros y yo era el tercero… Son cosas que te tienen que pasar en el fútbol y oportunidades que tienes que aprovechar.

Tiene 20 años, ¿cuando ve jugadores que con 16 debutan en Primera qué opina de todo ello? ¿Con 16 años se puede ser competitivo en la máxima categoría o son circunstancias que obligan?

Yo soy aquí el más joven y ver gente más joven que tú jugando sí que te choca. Ha habido jugadores que también han debutado muy jóvenes y que por circunstancias del fútbol, que tiene muchas y difíciles de llevar, no han podido continuar. Pero para jugar tan joven y estar compitiendo con esa edad hay que tener la cabeza asentada y la verdad es que, por mi experiencia, se pasan momentos difíciles, porque vives en un mundo totalmente alejado de lo que puede ser tu entorno y se pasan momentos complicados.

¿Con 20 años cómo se aguantan las críticas?

A veces duelen porque a nadie nos gusta hacer las cosas mal y ves que esas críticas son porque la gente ve que puedes dar más de ti. Hay que encajarlas perfectamente porque en el mundo del fútbol cambia todo rápidamente de estar muy bien a estar muy mal. Hay que hacerse lo primero un examen a sí mismo, porque nosotros mismos sabemos los primeros cuando termina un partido si hemos hecho las cosas bien o mal. Cada uno sabe lo que tiene que corregir.

¿Se considera un triunfador?

No, no. Ahora tengo 20 años, esto da muchas vueltas y hay que seguir adelante trabajando día a día, porque nadie se puede dormir.

Por su edad sigue en un círculo familiar en el que los padres siguen teniendo mucha importancia. ¿Qué le dicen cuando le ven ahí? ¿Se lleva el fútbol a casa?

Para ellos es un orgullo que esté jugando en el primer equipo. Ellos también han tenido mucho sufrimiento desde los 6 años que a mí me gustaba jugar al fútbol, de llevarme a todos los entrenamientos, a todos los partidos. Mi padre ha visto todos los entrenamientos tanto míos como de mi hermano y ahora cuando llegas a casa después de una derrota ellos también están muy afectados. La vida que hacemos en Zizur, yendo a por el pan o cualquier otro sitio, se comentan cosas que también les afectan tanto o más que a mí.

¿Tiene su cuadrilla en Zizur?

No, no he hecho vida tampoco allí, porque de siempre he ido al Colegio San Cernin y los amigos los conservo del colegio, aunque también tengo conocidos de jugar en la plaza.

¿Qué opinan de que tenga que dar entrevistas con 20 años?

Les choca, a veces me acompañan a sitios y ven que la gente te pide autógrafos y fotos y ellos que te han visto crecer desde tres años, que todos hemos jugado juntos en el patio, que yo no he sido siempre el que más ha destacado, que he sido uno más, que te vean ahora así, sí que les choca, pero al final cuando te metes en el mundo del fútbol con 17 años, sabes lo que con lleva y que hay que aguantarlo porque no sólo se juega en el campo, sino que hay cosas fuera.